Thunderbolt prodria ser un nuevo standard mejor que USB 3.0

[Constantine]

La espera durante la transferencia de grandes archivos ya es casi algo del pasado. Ahora es posible mover todo el contenido de un disco en formato Blu-ray en menos de 5 minutos.

 

Apenas estábamos acostumbrándonos a la idea de usar la más reciente versión de USB, la 3.0, cuando nos llega una nueva tecnología de Intel y Apple, propuesta como estándar abierto, llamada Thunderbolt.

 

 

Se trata de un protocolo de transferencia de información que puede alcanzar velocidades de 10 gigabits por segundo, aunque las empresas involucradas en su desarrollo aseguran que podrá llegar hasta 100 gigabits por segundo.

 

Esto es posible porque Thunderbolt mueve la información mediante pulsos de luz. Entre las ventajas destaca su dinamismo, pues puede ser aprovechada tanto para datos como para video y audio. En contraste, USB 3.0 está diseñado sólo para la transmisión de datos.

 

 

El ancho de banda de Thunderbolt (10 Gbps) duplica el de USB 3.0 y por supuesto es mucho mayor que la del hasta hace poco considerado súper veloz Firewire (con sus 800 Mbps); del USB 2.0 con sus 500 Mbps mejor ni hablamos.

 

Con Thunderbolt es posible conectar hasta 7 dispositivos en cadena, sin necesidad de concentradores o cables extra. Basta un solo puerto en la computadora para conectar varias pantallas de alta definición y algunos discos duros externos. Hasta ahora sólo la marca de la manzana ha lanzado computadoras con esta tecnología y ya hay un fabricante que ofrece discos duros compatibles con Thunderbolt. Pero es cosa de paciencia, pues pronto tendrás de dónde escoger.

 

 

Tras haber recibido la noticia de que el cable Thunderbolt de Apple valorado en 50 euros podría ser un dispositivo “activo”, iFixit decidió probar el dispositivo, mostrarnos sus entrañas y dejarnos decidir si merece o no la pena pagar tanto dinero por un cable.

 

Poco después del lanzamiento del cable Thunderbolt, iFixit averiguó de una conocida fuente que el cable podría integrar algunos chips que contienen dentro un firmware.

 

Esto en opinión de iFixit explicaría la razón de su alto precio, ya que costaría más que por ejemplo producir un cable HDMI.

 

Resulta que estos pronósticos han sido reales.

 

“El cable contenía una funda de plástico a cada extremo que parecía bastante sospechosa, pero calentando el cuchillo Exacto ha funcionado muy bien frente al duro plástico, y hemos conseguido quitar la carcasa del conector tras realizar algunos cortes precisos,” escribió el equipo en el blog.

 

Ha tomado bastante tiempo en quitar el metal que rodea el conector, pero una vez que aparecieron sus entrañas, el equipo confirmó la presencia de 2 chips Gennum GN2033 dentro del conector.

 

Colocados uno en cada parte, “estaban acompañados por otros chips más pequeños que seguramente le añadieron más valor al cable,” señaló el taller virtual.

 

Según el equipo del taller, también hay “toneladas de resistores (que proporcionan la impedancia necesaria) en torno a los chips más grandes.”

 

Como era de esperar, el conector encontrado en el otro extremo del cable no sólo era idéntico en el exterior, sino también en el interior, lo que justifica el precio agregado por Apple.

 

Por supuesto esto no justifica por qué el sistema RAID Promise Pegasus R4 de 4TB que según Apple “aprovecha toda la potencia nativa de Thunderbolt” no viene con este cable, pero sin embargo hay que pagar unos 870 euros por él.

 

“Pegasus es compatible con los sistemas Mac con Thunderbolt y requiere cable Thunderbolt (se vende por separado),” señala Apple en su tienda virtual.